Tempos de Bibe - Bragança

Falhada a tentativa de manter um colégio em Vinhais, meus pais regressaram a Bragança, e no início do ano lectivo de 53/54 comecei a 2.a classe na escola do Asilo. Asilo-Escola de S. Francisco, assim se chamava a instituição que, naquele tempo, surpreendentemente abria (ou era obrigada a abrir?...) as portas da sua escola primária a meninas não "asiladas". Asiladas...era assim que as pobres meninas pobres eram chamadas por nós, pela professora, pela cidade inteira. Tenho na memória a imagem daqueles rostinhos cinzentos, daqueles vestidinhos pardos, daqueles casaquinhos de fioco, daquelas mãozinhas vermelhas de frio, gretadas de frieiras, que antes de a aula começar já tinham feito as camas, o café, as limpezas, já tinham puxado o brilho à cera nos corredores, na capela, nas camaratas. As freiras da congregação preparavam-nas para serem boas criadas de servir.
Na aula, a D. Pilar, fisicamente um armário, temperamentalmente uma fera (a Blá, que também lá andou, deve-se lembrar), encarregava-se de sublinhar as diferenças ao grito e à reguada. Ainda hoje me interrogo como pude presenciar tanto sofrimento sem sofrer. Crueldade de criança? Defesa contra a dor? Não chego a uma conclusão, mas o que é certo é que nunca me esqueci delas. E dos saraus que faziam, um ou dois por ano, em que recitavam, dançavam, cantavam temas doloridos de pobreza, abandono e redenção. Que destino terá sido o dessas mulheres "que nunca foram meninas"?
Para chegar à escola, atravessava a cidade - do fundo do Tombeirinho quase até S. Sebastião - e tinha frequentemente a "companhia" indesejada dos rapazinhos da Escola de S. Sebastião. Eram infernais e eu odiava-os! Metiam-se comigo, tentavam passar-me rasteiras, puxavam-me as tranças. Meninos colheiteiros, explicai-me porque é que os rapazes eram (são...) tão brutinhos. Quero mesmo entender porque faziam aquelas patifarias?! O que me valia era a pontaria a atirar pedras, e a fazer girar a pasta dos livros até dar na cabeça do "meliante" mais à mão (uma vez até parti a pedra!)...
Havia dois que não me faziam mal: o Pássaro e o Baptista (filho dos donos da Pensão Cepeda). Talvez por serem meus vizinhos. Mas eu detestava-os na mesma: ficavam de longe a olhar para mim, a falar e a sorrir com um ar escarninho. Que raiva!!! Que diabo estariam aqueles a comentar?! A fazer troça, de certeza. Menina sofre!
(continua...eventualmente)